Armadura
Las alteraciones al inicio del pentagrama; rigen para toda la pieza hasta un cambio.
Qué significa
La armadura — también llamada armadura de clave — es el conjunto de sostenidos o bemoles que aparece al comienzo de cada pentagrama, tras la clave. Establece qué notas se alteran de forma general en toda la pieza, ahorrando repetir las mismas alteraciones compás a compás. Rige para todas las octavas y permanece en vigor hasta que una nueva armadura la sustituya.
En la partitura
Las alteraciones siguen un orden fijo: los sostenidos se suceden en el orden fa♯, do♯, sol♯, re♯, la♯, mi♯, si♯; los bemoles en el orden inverso: si♭, mi♭, la♭, re♭, sol♭, do♭, fa♭. Cada alteración ocupa además una posición fija en el pentagrama, que varía según la clave empleada. Al inicio de cada sistema la armadura se repite. Si la tonalidad cambia en el transcurso de la pieza, la nueva armadura suele aparecer tras una doble barra; cuando se suprimen alteraciones, se indica con becuadros.
Uso musical
La armadura no nombra la tonalidad, sino solo el conjunto de notas alteradas. Una misma armadura corresponde siempre a una tonalidad mayor y a su relativa menor — dos sostenidos, por ejemplo, sirven para re mayor y para si menor —, y cuál de las dos está en juego solo lo revela la propia música: nota final, énfasis en la tónica, presencia de la sensible. En el modo menor, el séptimo grado elevado no aparece nunca en la armadura, sino como alteración accidental dentro del compás. En la música modal y en la música antigua, la relación entre armadura y tonalidad es además más libre que en el sistema mayor-menor.
La armadura se distingue de la alteración accidental: esta última aparece dentro del compás, afecta solo a la octava en la que está escrita y pierde su efecto al cruzar la barra de compás.
Práctica interpretativa
Antes de tocar la primera nota, di en voz alta las alteraciones de la armadura y nombra las notas afectadas — no basta con mirar la cantidad de alteraciones. En el modo menor, comprueba expresamente si la sensible aparece como alteración accidental en el texto musical. Presta atención a la armadura en cada cambio de sistema; puede haber cambiado respecto al sistema anterior.