Amplitud

Qué significa

La amplitud designa el desplazamiento máximo de una magnitud oscilante respecto a su posición de reposo; en una onda sonora, el mayor cambio de presión o desplazamiento del aire respecto a la presión ambiente. Cuanto mayor es la amplitud de una vibración, más fuerte se percibe el sonido resultante.

Conviene distinguir la amplitud de la frecuencia: la frecuencia determina si un sonido es agudo o grave, mientras que la amplitud determina su volumen. Ambas magnitudes pueden variar de forma independiente.

Uso musical

En acústica y en la generación electrónica de sonido, la amplitud es una de las magnitudes básicas para describir una señal sonora, junto con la frecuencia, el timbre y la duración. En sintetizadores y en el procesamiento digital de audio, la evolución temporal de la amplitud se controla mediante una envolvente que, por ejemplo en una envolvente ADSR, define las fases de ataque, caída, sostenido y liberación.

También al tocar instrumentos acústicos, la amplitud de la vibración producida está directamente relacionada con la fuerza del golpe, la presión del arco o el apoyo de la respiración: cuanto más enérgico el impulso, mayor la amplitud y, por tanto, el volumen.

Práctica interpretativa

Si trabajas con generación electrónica de sonido, observa con atención cómo los cambios en los parámetros de la envolvente afectan a la amplitud y, con ella, a la evolución del volumen de un sonido, para dar forma deliberada a los perfiles dinámicos en lugar de dejarlos al azar.