Envolvente ADSR
Curva de control de la síntesis sonora formada por cuatro fases: Attack, Decay, Sustain y Release.
Qué significa
La envolvente ADSR es una curva de control usada en la síntesis sonora electrónica que define cómo cambia un parámetro del sonido —normalmente el volumen— a lo largo del tiempo. Su nombre proviene de las cuatro fases que recorre: Attack (ataque), Decay (caída), Sustain (sostenido) y Release (relajación).
En la fase de ataque, el valor sube desde cero hasta un máximo en cuanto se pulsa una tecla. En la fase de caída, desciende desde ese máximo hasta un nivel intermedio de sostenido. El sostenido no es una duración, sino un nivel: mientras la tecla permanezca pulsada, el sonido se mantiene en esa altura. Solo al soltar la tecla comienza la fase de relajación, durante la cual el valor se apaga hasta llegar a cero.
En la partitura
La envolvente ADSR no tiene lugar en la notación musical convencional. Los sintetizadores y el software musical la representan como una curva gráfica o mediante cuatro controles que ajustan los tiempos de ataque, caída y relajación, junto con el nivel de sostenido.
Uso musical
Con una envolvente ADSR se puede imitar el comportamiento de muchos instrumentos acústicos o crear sonidos completamente nuevos. Un ataque rápido con una caída breve y un sostenido bajo produce sonidos percusivos, como un piano o una batería, en los que el tono se apaga rápidamente tras ser golpeado. Un ataque lento con un sostenido alto, en cambio, produce sonidos de fondo suaves y crecientes, típicos de cuerdas o pads.
A menudo la envolvente da forma no solo al volumen, sino también a otros parámetros, como la frecuencia del filtro o la afinación, añadiendo así más movimiento al sonido. El software de sintetizadores moderno suele ofrecer envolventes ampliadas con etapas adicionales, pero el modelo de cuatro fases ADSR sigue siendo la base más habitual para dar forma a un sonido.
Práctica interpretativa
Cuando programes tus propios sonidos, ayuda pensar en las cuatro fases como la imitación de un instrumento real: con qué rapidez comienza el tono, con qué rapidez se apaga tras ser golpeado, cuán fuerte se mantiene mientras se sostiene, y cuánto tiempo perdura tras soltarlo. Ajusta cada control por separado y escucha con atención qué carácter instrumental surge.