Vidrio

Qué significa

Bajo la entrada vidrio se agrupan instrumentos en los que cuerpos de vidrio sirven como generadores de sonido. El más conocido es la armónica de cristal: sobre un eje horizontal se insertan copas de vidrio de distintos tamaños, puestas en rotación mediante un pedal; el intérprete toca sus bordes con los dedos humedecidos, y la fricción produce un sonido sostenido. Junto a ella existen juegos de copas afinadas con agua, que se frotan o golpean igualmente en el borde, así como juegos de barras de vidrio que se tocan con baquetas.

Uso musical

El sonido es pobre en armónicos, suave y flotante, sin un momento de ataque claro; resulta incorpóreo y difícil de localizar en el espacio, lo que desde el siglo XVIII contribuyó a su fama de irreal. Tras un periodo de esplendor a finales del siglo XVIII y principios del XIX, la armónica de cristal cayó prácticamente en desuso, pero fue redescubierta en el siglo XX y recibió nuevo repertorio. En la orquesta aparece en raras ocasiones y generalmente con acompañamiento reducido, porque es muy débil y en una textura densa desaparece de inmediato. Para colores similares, los compositores recurren hoy en ocasiones a crótalos frotados con arco o a la celesta.

Práctica interpretativa

Mantén los dedos y los bordes de los vidrios limpios y húmedos; la grasa y el polvo impiden la fricción y apagan el sonido. La presión debe ser muy uniforme — la intensidad depende de ella, pero demasiada produce un chirrido. Cuenta con un tiempo de arranque hasta que el sonido se estabilice, e inclúyelo en la planificación musical. El apagado se realiza retirando los dedos, pero actúa con inercia, por lo que los cambios de acorde densos se difuminan. En juegos de copas afinados con agua, controla el nivel de llenado antes de cada actuación, ya que la evaporación altera la afinación. Transporta los instrumentos siempre bien protegidos contra roturas.

El sonido es muy débil y en un concierto se pierde fácilmente: aclara la plantilla y la disposición de modo que el instrumento quede cerca del público y el acompañamiento sea ligero. En caso de amplificación, la microfonía es delicada porque los ruidos mecánicos se captan con facilidad. Ten agua y un paño a mano y evita la crema de manos antes de tocar, ya que los residuos impiden la fricción de forma fiable.