Tuba contrabajo
La tuba más grave de la orquesta.
Qué significa
La tuba contrabajo es la forma más grave de la tuba, habitual en do y en si bemol. Suena una cuarta o una quinta más grave, respectivamente, que la tuba baja en fa o en mi bemol, y en la orquesta se escribe a sonido real en clave de fa. Su tubo es correspondientemente más largo, la campana más grande, la mensura ancha y cónica. Son habituales de cuatro a seis válvulas; las adicionales sirven sobre todo para corregir la afinación y para acceder a la posición más grave. Se usa el nombre de tuba contrabajo, de modo emparentado y en parte equivalente, para el bombardón, muy extendido en las bandas de viento.
Uso musical
En la orquesta sinfónica aporta el fundamento más grave del grupo de metales y apoya a los trombones y a las trompas; su sonido es redondo y amplio, no cortante, por lo que sostiene el sonido de conjunto sin taparlo. En muchas orquestas es el instrumento habitual del tubista, mientras que la tuba más pequeña en fa se emplea para partes agudas y solistas; la elección depende de la obra. En la banda de viento y en la brass band forma, junto con otras tubas, el grupo de los bajos. Para la impresión de conjunto es decisivo que, a pesar de la profundidad, conserve la claridad.
Práctica interpretativa
Cuenta con un consumo de aire muy alto y planifica pronto los puntos de respiración; el sonido vive de una corriente de aire tranquila y ancha, no de presión. Usa las válvulas adicionales para corregir las combinaciones de válvulas graves, que en la posición básica quedan demasiado altas, y aprende las digitaciones alternativas habituales. En el registro grave el sonido responde con retraso: ataca antes, para que esté a tiempo en el conjunto. Cuida una postura en la que el peso descanse sobre la silla o el soporte. Vacía regularmente el agua de condensación de todas las curvas y mantén las válvulas y las bombas bien cuidadas.
Ten en cuenta que la elección entre la tuba grande y la pequeña forma parte del repertorio: para partes agudas y ágiles, un instrumento en fa o en mi bemol suele ser la mejor solución; para líneas de bajo fundamentales, la forma grande. Aclara esto antes de estudiar la obra. Cuida la claridad en el registro grave, porque de lo contrario el sonido se convierte en un zumbido indefinido; una articulación corta y nítida ayuda más que el volumen. Comprueba de nuevo la afinación tras calentar y controla de oído las combinaciones de válvulas graves.