Tuba baja

Qué significa

La tuba baja es un instrumento de metal grave de tubo ancho y cónico, campana grande y casi siempre de cuatro a seis pistones. Son usuales las formas de construcción en fa y en mi bemol. A diferencia de la mayoría de los instrumentos de metal, la tuba se nota en la orquesta al sonido real, es decir, en clave de fa sin transposición; en la música de banda son usuales, según el país, también escrituras transpositoras. El tubo ancho le da un sonido redondo y de buena proyección, sin agudeza, que sigue siendo claro también en el grave profundo.

Uso musical

La tuba surgió en la primera mitad del siglo XIX y sustituyó a instrumentos de bajo más antiguos del grupo de metal, como el oficleide. En la orquesta forma el fundamento del metal, refuerza los trombones y las trompas y lleva armónicamente la línea del bajo; es a la vez capaz de pasajes solistas suaves y blandos que desmienten su fama de mero instrumento de fundamento. En la banda y en la brass band es imprescindible, así como en algunas tradiciones de la música de baile y de entretenimiento. De la tuba contrabaja se distingue por la tesitura: esta está construida en do o si bemol y suena una cuarta o una quinta más grave.

Práctica interpretativa

La tuba exige grandes cantidades de aire con un flujo de aire tranquilo y ancho; trabaja en la conducción de la respiración antes de pensar en el volumen. El ataque de los labios se mantiene relajado y ancho, la boquilla es grande, y una presión de apoyo excesiva vuelve de inmediato inseguro el grave. Usa el cuarto pistón y los demás para corregir la afinación de las notas graves, que en posición fundamental quedan demasiado altas. Al sentarte, atiende a un torso libre y a una postura del instrumento que no cargue el peso sobre el brazo. Vacía el agua de condensación con regularidad por las llaves de agua y mantén cuidados los pistones y las bombas, para que la respuesta siga siendo fácil.

Ten en cuenta que la tuba lleva el bajo del grupo de metal y por eso vive menos del volumen que de la claridad: los ataques breves y claros ayudan a toda la textura; las notas anchas y difusas la vuelven pesada. Atiende a la coordinación con los trombones y los contrabajos, y aclarad quién conduce en las duplicaciones. Comprueba con el oído las combinaciones de pistones graves y usa los pistones adicionales para corregir. Planifica los puntos de respiración con antelación y anótalos, porque el consumo de aire condiciona el fraseo.