Sul ponticello
Se frota cerca del puente; produce un sonido cristalino, rico en armónicos.
Qué significa
Sul ponticello significa literalmente «sobre el puentecillo» y exige conducir el arco justo junto al puente. Como la cuerda tiene allí poca amplitud de vibración y reacciona con más rigidez, la vibración fundamental apenas llega a formarse; en su lugar, resaltan los armónicos agudos. El resultado es un sonido delgado, cristalino, con un brillo metálico, en el que la altura propiamente dicha pasa a segundo plano y aumenta el componente de ruido.
En la partitura
La indicación aparece en cursiva sobre el pentagrama, a menudo abreviada como sul pont. o pont. Se cancela con ordinario, naturale u otra indicación de posición. Muchas partituras del siglo XX representan el punto de contacto gráficamente como una línea entre los polos del diapasón y el puente, de modo que puede notarse un cambio de color gradual.
Uso musical
El sonido resulta pálido, tenso e incorpóreo, y se emplea donde la música debe volverse irreal o amenazante. Especialmente eficaz es su combinación con el trémolo: toda una sección de cuerdas produce así un rumor tembloroso, casi sin altura definida. Desde el siglo XIX, esta indicación forma parte del repertorio habitual de la instrumentación; en la música posterior a 1950 se ha convertido en un recurso expresivo corriente. Su contrario es el suave flautato sobre el diapasón; juntos, ambos despliegan toda la gama de colores de la cuerda.
Otras denominaciones
Ponticello significa literalmente «puentecillo» y designa el propio puente; como indicación de ejecución aparece de forma abreviada en lugar de sul ponticello. La indicación se cancela con modo ordinario u ord.
Práctica interpretativa
Coloca el arco muy cerca del puente y mantén constante esa distancia; ya un centímetro cambia notablemente el color. Trabaja con poco peso del brazo y con un arco más bien lento: aquí la presión produce un arrastre poco agradable. La emisión es delicada, sobre todo en piano; da a la nota un instante hasta que se estabilice. En las cuerdas graves el efecto es más intenso que en la más aguda. El vibrato se suele omitir. En orquesta conviene que el registro se ponga de acuerdo en la misma distancia al puente, para que el grupo alcance un color uniforme.
El efecto varía con el grosor de la cuerda y con la posición: en cuerdas graves y gruesas resulta más intenso que en la más aguda, y en posición grave más marcado que en posición aguda. Comprueba esto y ajusta la distancia al puente. Reduce el peso del brazo y trabaja con un arco más bien lento.