Sirena

Qué significa

Se denomina sirena a un aparato que produce un sonido interrumpiendo de forma rápida y periódica una corriente de aire. Un disco giratorio con agujeros deja pasar el aire a golpes; la altura del sonido depende de la velocidad de giro. Como esta aumenta y disminuye de manera continua, se produce el característico deslizamiento ascendente y descendente. En la orquesta se utilizan sirenas de mano con manivela, y ocasionalmente también aparatos accionados por motor. El instrumento no tiene una altura fija; se nota el recorrido.

En la partitura

La sirena se nota en la línea de percusión, casi siempre de forma gráfica: una línea ascendente o descendente indica el recorrido, acompañada de indicaciones de duración y de volumen. No puede prescribirse un ámbito de alturas exacto, porque depende del aparato; la partitura se limita, por tanto, a la dirección y al tiempo.

Uso musical

La sirena llegó a la música artística a comienzos del siglo XX, cuando los compositores incorporaron a la música ruidos y sonidos del mundo industrial y urbano; las aspiraciones futuristas de esa época forman parte de este contexto. Desde entonces aparece en obras que incluyen deliberadamente material extramusical, así como en la música escénica y cinematográfica como señal. Su sonido no puede integrarse en una textura armónica; actúa como un cuerpo extraño y se emplea precisamente por eso. Se impone la parquedad, pues ya una intervención breve lo cubre todo.

Práctica interpretativa

Gira la manivela de manera uniforme y planifica con precisión el recorrido temporal: el arranque y la extinción necesitan varios segundos cada uno, y ese tiempo forma parte del resultado musical. Empieza antes de lo que hace suponer la notación, para que el sonido alcance su altura en el momento deseado. El volumen apenas puede regularse; por eso, aclara la ubicación en la sala para controlar el efecto. Comprueba la mecánica antes de la intervención para asegurarte de que gira con suavidad, y cuenta con que el sonido seguirá un momento después de soltar.

que el sonido prácticamente no puede integrarse en el sonido de conjunto: planifica el pasaje como una irrupción y no como parte de la textura. Comprueba la posición en la sala, porque decide el efecto, y acuérdala con la dirección. Atiende a la protección auditiva de los intérpretes inmediatamente contiguos, ya que las sirenas suenan muy fuerte. Practica el tiempo con cronómetro, porque el arranque y la extinción duran varios segundos. Comprueba la mecánica antes de la intervención y ten a mano un aparato de repuesto si el pasaje está expuesto.