Semibrevis

Qué significa

La semibrevis es un valor de la notación mensural. Su nombre significa «media brevis» y, en efecto, corresponde a la actual redonda; la brevis, a su vez, corresponde a la cuadrada.

En el sistema mensural, la relación entre los valores no era siempre binaria. Si una brevis contenía dos o tres semibreves, y si una semibrevis se dividía en dos o tres minimae, lo fijaban los signos de mensuración al comienzo de la pieza. La regla actual, según la cual cada valor es exactamente el doble del siguiente más pequeño, solo se impuso con el tiempo.

La denominación moderna de la redonda en varias lenguas se remonta a este valor; en inglés se llama todavía semibreve.

En la partitura

En las fuentes antiguas, la semibrevis aparece como una nota en forma de rombo sin plica, primero ennegrecida y, desde mediados del siglo XV, como rombo blanco. En las transcripciones modernas se reproduce mediante la redonda o, a menudo, reducida en la proporción 1:2 o 1:4, de modo que la semibrevis se convierte en una blanca o en una negra. Qué procedimiento elige una edición se indica en el prólogo; es necesario echarle un vistazo antes de determinar el tempo y la forma de contar.

Uso musical

En la polifonía vocal de los siglos XV y XVI, la semibrevis es uno de los valores fundamentales y, junto con la brevis, sostiene la imagen de la notación. Los valores largos corresponden a una manera de contar más lenta, no a una música más lenta: lo que hoy se notaría en negras y corcheas figura allí en semibreves y minimae. Quien lee ediciones fieles al original debe tener presente este desplazamiento.

Práctica interpretativa

Comprueba primero si la edición ha transcrito los valores; de ello depende cómo cuentas. En la notación fiel al original, piensa en unidades mayores para que la imagen de la partitura no resulte pesada. Cuenta por completo los valores largos y planifica el aliento o el arco en consecuencia. Y, si se trata de música vocal, guíate por la declamación del texto al elegir el tempo.