Sansa

Qué significa

Sansa es una de las denominaciones de los lamelófonos, tal como están difundidos en muchas regiones de África; según la lengua y la zona reciben nombres propios, como mbira o kalimba. Sobre una tabla o una caja de resonancia van fijadas lengüetas estrechas de metal o de caña, que vibran libremente por un extremo. El intérprete sostiene el instrumento con ambas manos y pulsa las lengüetas hacia abajo con los pulgares; en instrumentos mayores, como la mbira de los shona, el índice derecho pulsa además algunas lengüetas desde abajo. La altura depende de la longitud que vibra libremente y se ajusta desplazando la lengüeta.

Uso musical

Por lo general, las lengüetas no están ordenadas según la escala de izquierda a derecha: las más graves se sitúan en el centro y hacia ambos lados se vuelven más agudas, de modo que los dos pulgares se reparten las notas. De ahí surgen patrones entrecruzados, en los que dos voces se entretejen en una figura conjunta. Muchas tradiciones vinculan esta música con el canto y con ocasiones ceremoniales; las afinaciones tradicionales son propias y varían de un intérprete a otro, mientras que los instrumentos fabricados para la exportación se afinan hoy de forma más uniforme. En muchos instrumentos, anillos metálicos en las lengüetas, chapas de botella o conchas producen un zumbido que forma parte del ideal sonoro y no es un ruido parásito.

Práctica interpretativa

Pulsa hacia abajo con la uña del pulgar y deja que se deslice de la uña para que la lengüeta vibre libremente. Practica los patrones entrecruzados despacio, con ambos pulgares por separado, antes de unirlos; la dificultad está en el engranaje, no en la velocidad. La afinación se modifica desplazando con cuidado las lengüetas; trabaja en pasos pequeños y controla con el oído. Los datos sobre afinaciones, nombres y modos de ejecución varían según la región y deben consultarse en el instrumento concreto y en la tradición correspondiente.

Los instrumentos suenan suave y un ataque más fuerte no los hace más audibles; entre los shona, la mbira se coloca a menudo en una calabaza resonadora, la deze, para las interpretaciones, lo que amplifica el sonido. En los instrumentos con caja de resonancia, la forma de sujetarlos modifica el sonido, porque las manos tapan aberturas; prueba distintas formas de sujeción. Revisa las lengüetas antes de tocar para comprobar que estén bien asentadas, ya que se desplazan con el ataque y el transporte. Los anillos o placas metálicos deben zumbar y no deben retirarse cuando forman parte de la construcción.