Portamento
Transición deslizante entre dos notas, sobre todo en la voz y en las cuerdas.
Qué significa
Portamento designa una transición deslizante de una nota a la siguiente: la altura no salta, sino que se conduce a través del espacio intermedio. En los cantantes esto ocurre con la voz; en las cuerdas, deslizando el dedo sobre la cuerda; en el trombón, mediante la vara.
Hay que distinguir el portamento del glissando. En el glissando, las notas intermedias se ejecutan de forma audible: en el arpa o el piano como una escala, en los instrumentos de cuerda como un recorrido claramente perceptible. El portamento, en cambio, conecta dos notas sin acentuar los pasos intermedios; es un recurso expresivo, no una figura. El límite, sin embargo, es difuso, y los términos no se emplean de la misma manera en todas partes.
Tampoco debe confundirse con el portato, que designa una articulación completamente distinta.
En la partitura
El portamento se indica generalmente con una línea recta o ligeramente ondulada entre las dos cabezas de nota, a veces además con la palabra escrita. En las voces cantadas y en las cuerdas también aparece codificado como indicación de digitación, cuando dos notas deben tocarse deliberadamente con el mismo dedo. En muchos casos ni siquiera está anotado, sino que forma parte de la práctica interpretativa.
Uso musical
El portamento pertenece a los recursos expresivos del estilo cantable. Está extendido en la música vocal y en el repertorio de cuerda del siglo XIX; su uso ha disminuido notablemente a lo largo del siglo XX. Se emplea en grandes saltos interválicos y en pasajes de especial intensidad, donde debe hacerse audible la conexión entre las notas.
En el siglo XIX el portamento estaba muy extendido entre instrumentistas de cuerda y cantantes; hoy se emplea con mayor moderación.
Práctica interpretativa
Emplea el recurso con moderación; usado con frecuencia pierde su efecto y suena sentimental. Ejecuta el deslizamiento con agilidad y no dejes que ocupe toda la duración de la nota: la nota de destino debe alcanzarse a tiempo. Cuida que la intensidad no aumente durante el deslizamiento. Y comprueba el estilo: en la música anterior al siglo XIX conviene la contención.