Plectro

Qué significa

Un plectro es una pequeña laminilla con la que se pulsan las cuerdas. Se emplean formas de plástico, cuerno, madera o metal, en distintos grosores y tamaños; históricamente también se usaron plumas de ave recortadas. Además del plectro sostenido en la mano, existen las uñetas, que se colocan sobre las yemas de los dedos. En el clave, un plectro fijo cumple la misma función de forma mecánica: está situado en la lengüeta del saltador y pulsa la cuerda al pulsar la tecla.

Uso musical

El ataque con plectro suena más claro, más duro y más uniforme que el de la yema del dedo; se impone mejor en entornos ruidosos y resulta adecuado para pasajes rápidos a una voz y para acompañamientos rítmicamente incisivos. En la mandolina es el requisito para el trémolo, con el que se representan notas largas. Frente a la técnica con los dedos, pierde en polifonía y en variedad tímbrica, porque solo dispone de un punto de ataque. Muchos instrumentos conocen ambas técnicas en paralelo, y la elección es una decisión de estilo, no una cuestión de mejor o peor.

Práctica interpretativa

Sostén el plectro entre el pulgar y el índice, con poca punta sobresaliente y un agarre suelto; demasiado sobresaliente produce un ataque blando e impreciso, un agarre demasiado firme, un sonido duro y una mano tensa. Practica el picado alternado —abajo y arriba alternando— antes de pensar en la velocidad. El grosor del material cambia notablemente el sonido: las laminillas finas suenan blandas y chasqueantes, las gruesas, potentes y directas. Prueba varias y decide con criterio. El punto de ataque entre el puente y la boca sonora controla el color. Ten repuestos a mano, porque los plectros se pierden con facilidad.

El ángulo de ataque también modifica mucho el sonido: llevado plano, el plectro produce un tono suave; en ángulo, uno más duro con un ruido de ataque marcado. Practica ambos de forma consciente y elige según la pieza. Para el picado alternado en pasajes rápidos es decisivo un recorrido corto; mantén el plectro cerca de las cuerdas. En el clave rige algo equivalente para las plumas: su forma y dureza determinan el sonido, y su cuidado forma parte del mantenimiento del instrumento. Comprueba antes de tocar si alguna pluma está rota.