Mandolina

Qué significa

La mandolina es un pequeño instrumento de cuerda pulsada con cuatro órdenes de cuerdas dobles, afinadas en quintas como en el violín: sol–re'–la'–mi''. La construcción napolitana tiene una caja fuertemente abombada, hecha de tablillas ensambladas, y una tapa quebrada; junto a ella existen instrumentos de construcción plana, por ejemplo dentro de la tradición estadounidense. Se toca con una púa. Como las cuerdas son cortas y se apagan rápidamente, una nota sostenida se representa mediante trémolo — un rápido movimiento de vaivén de la púa sobre el mismo orden de cuerdas.

Uso musical

La mandolina tiene un repertorio propio del siglo XVIII, aparece ocasionalmente en la ópera y en la música orquestal como color característico, y está presente en numerosas tradiciones de música popular y folclórica, entre otras en Italia y en la música bluegrass norteamericana, donde se emplea el instrumento de construcción plana con un ataque cortante. Gracias a la afinación por quintas, las partes de violín pueden adoptarse directamente, lo que facilita los arreglos. En la orquesta de mandolinas se suman además construcciones más graves, de modo que se forma un conjunto completo.

Práctica interpretativa

Sostén la púa con soltura pero con firmeza, y ejecuta el ataque desde la muñeca; un agarre crispado hace que el trémolo resulte duro e irregular. Ensaya el trémolo primero despacio y de manera uniforme sobre cuerdas al aire, antes de combinarlo con melodías — la regularidad es más importante que la velocidad. Cuida los golpes alternos limpios, es decir, hacia abajo y hacia arriba de forma alternante, y planifícalos conscientemente para los pasajes rápidos. Los órdenes dobles deben estar afinados con pureza entre sí, pues de lo contrario cada nota suena batiente; afina con frecuencia y controla cada orden por separado.

El volumen del instrumento es limitado: en la orquesta o con piano, la disposición decide la audibilidad, no el ataque. Toca cerca del puente cuando debas imponerte, y sobre la boca cuando el sonido deba ser suave. Comprueba la pureza de los trastes, porque los órdenes dobles duplican las imprecisiones. Para los pasajes de trémolo conviene un movimiento uniforme, no demasiado rápido; la velocidad no sustituye a la regularidad. Ten cuerdas de repuesto a mano, porque las cuerdas finas de acero se rompen con facilidad.