Libre
Sin tempo estricto, rubato.
Qué significa
Frei (libre) exige una interpretación sin medida temporal estricta: el tempo puede estirarse y apresurarse, las frases determinan el transcurso, no el compás. La indicación alemana equivale al italiano a piacere, ad libitum o tempo rubato.
Libertad no significa arbitrariedad. Lo que se quiere decir es que la configuración se confía al intérprete, no que falte un orden: las frases, la armonía y el texto siguen indicando dónde se puede dilatar y dónde apresurar.
Su opuesto es tempo giusto, que exige expresamente rigor. En muchas piezas ambas actitudes se alternan y marcan así la diferencia entre secciones recitativas y secciones métricamente sujetas.
En la partitura
La palabra aparece sobre el sistema al comienzo de la sección correspondiente y rige hasta una indicación como «en el tempo» o a tempo. Se encuentra con frecuencia sobre introducciones, cadencias y pasajes recitativos. Algunas ediciones prescinden de las líneas de compás en tales secciones o las trazan de forma discontinua.
Uso musical
Las secciones libres se sitúan allí donde la música habla en lugar de caminar: en recitativos, en preludios y fantasías, en cadencias de conciertos, en introducciones que esbozan un ambiente. También en la música popular y en arreglos instrumentales de canciones está extendida la configuración libre. En la música del siglo XIX pertenece a la práctica interpretativa habitual de muchos géneros.
La indicación exige una interpretación sin metro estricto, similar al recitativo o a una cadencia. Permite dilataciones, aceleraciones y pausas según la expresión. El intérprete configura el transcurso según el sentido de la frase. En italiano le corresponde liberamente.
Práctica interpretativa
Prepara las libertades en lugar de buscarlas en el momento: un rubato planificado suena más convincente que uno casual. Oriéntate por la armonía y la estructura fraseológica; donde se genera tensión, puede haber tiempo. Conserva un pulso interior, aunque te desvíes de él. Y coordínate en el conjunto, porque la libertad para uno significa responsabilidad para todos.