Ad libitum
A voluntad en el tempo y en la formación.
Qué significa
Ad libitum, abreviado ad lib., significa «a voluntad» y deja una decisión al ejecutante. Puede referirse a cosas distintas, según a qué remita la indicación.
Si figura junto a una voz o un instrumento, significa que su participación es opcional: la obra está completa también sin esa voz. Su contrapartida es obbligato, que designa una voz imprescindible.
Si figura sobre una sección, afecta al tempo: la sección puede configurarse libremente, sin un compás estricto. En este sentido está próxima a fórmulas como a piacere y al alemán frei.
Por último, puede dejar a voluntad repeticiones u ornamentaciones, por ejemplo en una cadencia que el propio ejecutante configura.
En la partitura
La fórmula figura en cursiva sobre el pentagrama o en la designación de la voz. En las partituras y en las portadas aparece en las indicaciones de formación, por ejemplo cuando un instrumento se señala como prescindible. En caso de libertad de tempo rige hasta una indicación como a tempo o tempo giusto.
Uso musical
En la música de los siglos XVII y XVIII la formación era a menudo flexible; las voces marcadas ad libitum permitían ejecutar una obra con los músicos disponibles en cada caso. También en la música de uso y en los arreglos sigue siendo habitual hasta hoy. Como libertad de tempo, la indicación figura en introducciones, cadencias y secciones recitativas.
En la música barroca, ad libitum designaba a menudo una voz que podía omitirse, por ejemplo una flauta adicional. En el jazz y el pop, ad lib. significa improvisación libre o repetición a voluntad hasta el desvanecimiento.
Práctica interpretativa
Aclara primero a qué se refiere la libertad — a la formación, al tempo o a la ejecución. Si afecta al tempo, configúralo conscientemente y fija de antemano las dilataciones, en lugar de buscar en el momento. Si afecta a una voz, comprueba si la obra suena completa sin ella. Y ponte de acuerdo en el conjunto: la libertad para uno significa responsabilidad para todos.