Grave

Qué significa

Grave significa «pesado, grave, serio» y designa un tempo muy lento que exige, a la vez, un carácter determinado. A diferencia de Largo, Lento y Adagio, que sobre todo señalan la lentitud, en Grave predomina la gravedad: la música debe sonar solemne y con peso, y cada sonido debe llevar significado.

Dentro de la serie de palabras de tempo lento, Grave se considera una de las más lentas. No existen cifras fiables, y la gradación respecto a Largo se maneja de forma diversa. La distinción se establece, por ello, mejor a través de la expresión: Largo es amplio y extenso, Adagio sosegado y cantable, Lento simplemente lento, Grave serio y grave.

La palabra puede aparecer también como complemento de carácter junto a otra indicación de tempo, confiriéndole peso.

En la partitura

La indicación figura sobre el primer pentagrama de un movimiento o sección y se convierte a menudo en el nombre del movimiento. Es típica su cercanía a ritmos con puntillo y acordes de textura plena, que hacen visible en la partitura el carácter grave. Las cifras de metrónomo junto a ella suelen provenir del editor y deben leerse como valor orientativo.

Uso musical

Grave encabeza sobre todo las introducciones lentas a movimientos rápidos, tal como se difundieron en las oberturas y sonatas del Barroco y del Clasicismo vienés. Allí el pasaje representa solemnidad y prepara el contraste con la parte rápida que sigue; el ejemplo más conocido es la introducción Grave del primer movimiento de la Sonata para piano en do menor op. 13 de Beethoven (Patética, 1799). Del mismo modo, la indicación aparece en música fúnebre y en secciones que adoptan un tono serio y quejumbroso. Es característica su combinación con figuras marcadamente punteadas, que dan peso al paso.

Práctica interpretativa

Cuenta en subdivisiones pequeñas, para que los valores largos conserven toda su duración y los puntillos lleguen con precisión. Toca los ritmos con puntillo de forma decidida — tomados con demasiada suavidad pierden la nitidez que define el carácter. Da peso a cada sonido en el ataque, sin llegar a la dureza, y deja resonar plenamente los acordes. Y mantén el tempo estable: en los movimientos muy lentos, la gravedad surge del pulso uniforme, no de un retraso adicional.