Division

Qué significa

Division es el término inglés para una técnica en la que una melodía o un bajo dados se «dividen» en valores más rápidos y ornamentales, de ahí el nombre: una nota larga o un simple contorno melódico se descompone en una sucesión de notas más breves. Suele construirse sobre un ground, un breve patrón de bajo que se repite sin cambios, sobre el cual la voz superior continúa en variantes cada vez más elaboradas.

El término está estrechamente ligado a la práctica musical inglesa de los siglos XVI y XVII, aunque en ocasiones se usa de forma más general para la fragmentación de una nota o una frase en valores más rápidos.

Uso musical

Las divisions se escribieron sobre todo para música solista y de consort para viola de gamba y violín; un conocido tratado de la época, The Division-Viol (1659) de Christopher Simpson, describe con detalle cómo improvisar y componer sobre un bajo obstinado. El principio aparece también en la música vocal y en prácticas de ornamentación de otros instrumentos.

Conviene distinguir la division del bajo obstinado en sentido amplio: el bajo obstinado designa en general el propio patrón de bajo repetido, mientras que la division designa la voz superior cambiante y cada vez más ornamentada que se le superpone. Relacionada pero no idéntica es la diminución, en la que un cantus firmus existente se elabora con valores más cortos; la division suele partir de un patrón de bajo, la diminución más a menudo de una melodía dada.

Práctica interpretativa

Practica las divisions primero sobre un bajo obstinado sencillo y tocado despacio, para tener asegurado en el oído el armazón armónico antes de ornamentarlo. Aumenta la densidad rítmica de una repetición a otra en lugar de empezar directamente con la variante más rápida, de modo que se perciba la intensificación improvisatoria.