Disminución

Qué significa

Disminución — en latín diminutio — designa la reproducción de un tema en valores de nota más pequeños, generalmente a la mitad, de modo que suena al doble de velocidad. La sucesión de sonidos y los intervalos se conservan, solo se acortan las duraciones. Su contrapartida es el aumento o augmentación, en el que los valores de las notas se alargan.

Uso musical

En la fuga, la disminución pertenece a las artes contrapuntísticas con las que un tema se transforma a lo largo de la obra. Si el tema aparece disminuido simultáneamente con su forma original o con su augmentación, se generan relaciones en las que la misma línea se superpone a distintas velocidades. Estas combinaciones se sitúan con frecuencia hacia el final de una fuga y constituyen un punto culminante del trabajo contrapuntístico. En el trabajo motívico-temático, la disminución sirve a la densificación: un motivo que retorna en valores más pequeños genera apremio y aceleración.

En la notación mensural, el procedimiento tenía un significado propio. Mediante indicaciones de proporción se podía ordenar a una voz que interpretara sus valores disminuidos en una relación determinada; de este modo, un cantus firmus podía conducirse a distintas velocidades frente a las demás voces.

La palabra diminución tiene un segundo uso: en la práctica interpretativa de los siglos XVI y XVII designaba el ornamento de una melodía, en el que notas largas se resolvían en figuras más rápidas. Ambos significados tienen en común que surgen valores más pequeños, pero se refieren a cosas distintas.

En la fuga sirve como recurso de intensificación, a menudo combinada con la forma normal y la augmentación en otras voces. En el Renacimiento, diminución significaba además el adorno de una línea mediante figuras rápidas, una técnica improvisatoria para la que existían tratados propios. En cada caso concreto, ambos significados deben distinguirse a partir del contexto.

Práctica interpretativa

Cuando un tema aparece disminuido, hazlo reconocible pese al movimiento más rápido — el perfil debe seguir siendo claro. En las combinaciones de distintas velocidades, cuida que ambas formas sean audibles. Y marca las entradas disminuidas en la partitura; a primera vista parecen material nuevo.