Cordófono

Qué significa

Cordófono es el término técnico para los instrumentos cuyo sonido se produce mediante una o varias cuerdas tensas que vibran. El término procede del sistema de clasificación de instrumentos desarrollado en 1914 por Erich Moritz von Hornbostel y Curt Sachs, que ordena todos los instrumentos según su mecanismo de producción del sonido en cuatro grupos principales: cordófonos (instrumentos de cuerda), aerófonos (instrumentos de viento), membranófonos (instrumentos de parche) e idiófonos (instrumentos cuyo propio cuerpo vibra).

Uso musical

Entre los cordófonos hay construcciones muy diversas: instrumentos punteados como la guitarra, el arpa y el laúd, instrumentos de arco como el violín y el violonchelo, instrumentos de teclado con cuerdas como el piano y el clave, e instrumentos de cuerda percutida como el salterio. Lo único que comparten es el principio de producción del sonido, no la técnica de ejecución.

El cordófono debe distinguirse del idiófono, donde el cuerpo que suena vibra por sí mismo (como una campana), y del membranófono, donde una membrana tensada produce el sonido. La clasificación no dice nada sobre si un instrumento se puntea, se frota con arco o se percute.

Práctica interpretativa

El término resulta útil sobre todo en organología comparada: al clasificar instrumentos de culturas distintas, pregúntate qué es lo que realmente vibra y produce el sonido; en un cordófono siempre es la cuerda, sea cual sea la forma u origen del instrumento.