Citola

Qué significa

La citola es un instrumento de cuerda pulsada de la Edad Media, con cuerpo plano —a menudo tallado en una sola pieza—, mástil corto y pocas cuerdas que se tañían con un plectro. Su contorno difiere claramente del laúd abombado: el cuerpo suele prolongarse hacia el mástil a modo de hombros, y la parte posterior es plana o apenas curvada. Se conservan muy pocos instrumentos; la mayor parte del conocimiento procede de fuentes iconográficas y descripciones, por lo que los datos sobre el número de cuerdas y la afinación siguen siendo inciertos.

Uso musical

En los siglos XIII y XIV la citola aparece con frecuencia en representaciones de la práctica musical cortesana, generalmente como instrumento acompañante del canto y la danza o en combinación con otros instrumentos suaves. Gracias al plectro, se presta especialmente a melodías monofónicas con un ataque claro y a un acompañamiento sencillo con bordón. Hacia el final de la Edad Media pierde importancia; su tipo constructivo suele considerarse uno de los antecedentes de instrumentos posteriores como la cítara renacentista (Cister), aunque las líneas de evolución no están documentadas sin lagunas y la investigación las traza de diferentes maneras.

Práctica interpretativa

Los intérpretes actuales recurren a réplicas basadas en fuentes iconográficas y en el escaso material conservado; por ello, los instrumentos de distintos talleres difieren considerablemente en escala, encordado y sonido. Se toca con un plectro, tradicionalmente de pluma o cuerno, con un ataque definido y un apagado sobrio. Para la música de danza, un ataque rítmicamente firme aporta más que una ornamentación abundante. Afina el instrumento según el conjunto y no según un la de referencia fijo, ya que en la música antigua se utilizan diversas alturas de diapasón. Protege las cuerdas de tripa de la humedad y cuenta con que necesitarán reafinarse con frecuencia.

En la práctica de conjunto medieval, los instrumentos suelen seguir al canto o duplicarlo; no debe presuponerse una voz de acompañamiento independiente en el sentido posterior. Mantén la textura sencilla y trabaja con bordones y apoyo rítmico. Valora la elección de las cuerdas, ya que la tripa y el metal producen sonidos radicalmente diferentes y las fuentes dicen poco al respecto. Aclara la altura del diapasón dentro del conjunto. En las notas de programa, indica que la práctica interpretativa actual se basa en reconstrucciones.