Bending

Qué significa

Se denomina bending (en alemán Biegung) la modificación intencionada de la altura de un tono mientras suena o durante la transición entre dos tonos. El tono sigue sonando; su altura se desplaza de forma continua.

La técnica se da en instrumentos que no imponen alturas fijas: en la guitarra se tira de la cuerda transversalmente sobre el diapasón; en los instrumentos de viento, la embocadura altera la altura; en los instrumentos de cuerda frotada y en la voz, el cambio se produce de manera directa.

El bending se distingue del portamento, que conecta dos notas escritas mediante un deslizamiento, y del glissando, en el que se recorren de forma audible los pasos intermedios. En el bending, el objetivo no es necesariamente una segunda nota escrita; a menudo se trata de una coloración dentro de un mismo tono.

En la partitura

El bending se indica mediante un arco ascendente o una flecha junto a la cabeza de la nota; en las tablaturas de guitarra, mediante una flecha curvada con indicación del intervalo, por ejemplo un semitono o un tono entero. No existe una notación uniforme; en muchos contextos, la ejecución queda a criterio del intérprete y no está indicada en absoluto.

Uso musical

La técnica caracteriza el blues, el rock y estilos afines, en los que la altura fluctuante forma parte de la sonoridad. También en el jazz es habitual entre instrumentistas de viento y cantantes. En la música culta europea aparece ocasionalmente en la música del siglo XX, cuando los compositores exigen cuartos de tono o alturas deslizantes.

En la guitarra se produce tirando lateralmente de la cuerda; en los instrumentos de viento, mediante labios y aire. En el blues es un medio expresivo central. En la armónica, el efecto se genera modificando la forma de la cavidad bucal y también se denomina bending.

Práctica interpretativa

Apunta con precisión: un bending que no alcanza la altura objetivo suena desafinado en lugar de expresivo. Practícalo contra un tono de referencia sostenido hasta que el intervalo sea seguro. Cuida que el tono no se interrumpa durante el movimiento. Y emplea el recurso de forma consciente: vive de la desviación y pierde su efecto si se aplica a cada nota.