Armónica de cristal
Instrumento de cuencos de vidrio giratorios que se frotan con los dedos húmedos (B. Franklin).
Qué significa
La armónica de cristal es un instrumento de cuencos de vidrio graduados dispuestos sobre un eje horizontal y puestos en giro mediante un pedal. Los intérpretes tocan los bordes de los cuencos giratorios con los dedos humedecidos y producen así sonidos por fricción. El sonido es delicado, flotante y difícil de localizar.
Uso musical
La armónica de cristal fue inventada en 1761 por el político e inventor estadounidense Benjamin Franklin, que desarrolló la idea de tocar sobre copas hasta un aparato parecido a un instrumento de teclado. Se hizo popular a finales del siglo XVIII; Wolfgang Amadeus Mozart escribió para ella su Adagio y Rondó K. 617 (1791). Por su delicada construcción y su técnica difícil perdió importancia en el siglo XIX, pero hoy se vuelve a cultivar.
Conviene distinguir la armónica de cristal del arpa de cristal o de las copas musicales, en las que copas sueltas se llenan de agua y se frotan, y de la armónica de boca o del armonio, que pese al nombre son productores de sonido completamente distintos. Pertenece a los idiófonos, pues el sonido surge del propio vidrio.
Práctica interpretativa
Mantén los dedos limpios y uniformemente húmedos para la armónica de cristal, sin jabón ni grasa, pues de lo contrario los cuencos no suenan. Toca los cuencos con presión suave y regular y movimientos tranquilos; el sonido surge despacio y requiere paciencia.