Antífona
Estribillo litúrgico que enmarca un salmo.
Qué significa
La antífona es un canto litúrgico breve que enmarca un salmo o un cántico: se entona antes del salmo y se repite después de él. Su texto suele retomar un motivo del salmo o reinterpretarlo a la luz de una festividad concreta, de modo que un mismo salmo recibe un matiz distinto según la antífona que lo precede.
Las antífonas se cuentan entre los elementos más antiguos del culto cristiano y son especialmente frecuentes en el oficio divino (Liturgia de las Horas) de las Iglesias católica y ortodoxa, así como en la misa. Son célebres las cuatro antífonas marianas finales del oficio, entre ellas la Salve Regina.
En la partitura
En los libros de canto gregoriano, las antífonas se notan con melodía propia sobre el tono salmódico correspondiente, generalmente en notación cuadrada sobre un pentagrama de cuatro líneas. La melodía de la antífona determina a menudo también en cuál de los ocho modos eclesiásticos se canta el salmo siguiente.
Uso musical
La palabra antífona designó originalmente, con probabilidad, el canto alternado entre dos coros o entre un solista y la asamblea; en el uso litúrgico actual, sin embargo, se refiere sobre todo a la pieza fija que enmarca el salmo, independientemente de si la canta un grupo o varios.
Por ello conviene distinguir la antífona del adjetivo antifonal, que describe una práctica interpretativa de alternancia entre dos grupos sonoros y no está ligado a ningún género concreto. Se diferencia del responsorio en que este es dirigido por un solista al que la asamblea responde con un estribillo invariable, mientras que la antífona enmarca el salmo entero. El conjunto de antífonas y demás cantos del oficio se reúne en el antifonario.
Práctica interpretativa
Al cantar una antífona, fíjate en cómo su texto matiza el salmo que sigue, y da forma con cuidado a la transición entre la antífona y el tono salmódico, para que su repetición al final se perciba como marco. Escucha grabaciones de canto llano y observa cómo un mismo tono salmódico suena distinto según la antífona que lo precede.