Xilófono

Qué significa

El xilófono es un instrumento de láminas con placas sonoras de madera, dispuestas en dos filas como un teclado y golpeadas con baquetas. Bajo las láminas cuelgan resonadores, generalmente tubos metálicos, que amplifican el sonido. El tono es seco, duro y corto — a diferencia del carillón (glockenspiel), con sus láminas metálicas y su largo resonar. Se escribe en clave de sol, sonando una octava más alto de lo escrito. La marimba es un instrumento emparentado, pero más grave, más suave y con resonancia más prolongada.

Uso musical

Por su ataque agudo, el xilófono es especialmente apto para figuras rápidas y de perfil rítmico marcado, que se imponen incluso en una textura densa. En la orquesta aparece desde el siglo XIX y se emplea para efectos esqueléticos, danzables o grotescos; a la vez, dobla melodías y les da contorno. En la música de banda y de entretenimiento tiene una tradición propia como instrumento solista virtuoso. Los instrumentos de láminas de madera están extendidos en muchas culturas musicales, pero allí se diferencian considerablemente del instrumento orquestal en afinación, construcción y forma de tocar.

Práctica interpretativa

Golpea la lámina en el centro, porque ahí el sonido es más pleno; sobre los puntos de suspensión suena apagado. La elección de la baqueta determina la dureza y la proporción de ruido de ataque — las cabezas duras dan brillo, las blandas restan claridad al instrumento. Sostén las baquetas con soltura y deja que reboten. Como el tono es corto, un sonido sostenido solo se logra con trémolo; practícalo de forma uniforme. Ajusta la altura del bastidor de modo que los antebrazos queden relajados, y protege las láminas de madera de la humedad y los golpes.

Como la octava real puede llevar a confusión en el conjunto: lo que parece una duplicación de la flauta está en realidad una octava más arriba. Compruébalo antes del ensayo. Para los pasajes rápidos conviene fijar de antemano la trayectoria de las baquetas y practicar los recorridos, porque las láminas son estrechas y los saltos exigen precisión. Cuida que las láminas estén libremente apoyadas y que los resonadores estén bien fijos. Anota en la parte las baquetas elegidas, para que la decisión esté disponible en la siguiente interpretación.