Shofar
Cuerno de carnero judío.
Qué significa
El shofar es un instrumento de viento hecho con el cuerno de un carnero o de otro animal kosher, vaciado y abierto en la punta. No tiene orificios, llaves ni válvulas; el sonido se produce únicamente por la vibración de los labios en el extremo estrecho. Por eso solo están disponibles unos pocos armónicos naturales, por lo general dos o tres, cuya altura exacta depende de cada cuerno, porque cada pieza ha crecido de manera distinta. El sonido es áspero, rico en armónicos y penetrante.
Uso musical
El shofar es, ante todo, un instrumento ritual del judaísmo y se toca sobre todo en las Altas Festividades, en especial en Rosh Hashaná y al concluir Yom Kipur. Las señales siguen formas establecidas con nombres propios y se distinguen por la duración y la articulación de los sonidos; su ejecución está regulada por prescripciones religiosas y no se deja al arbitrio musical. Fuera de este contexto, el sonido aparece ocasionalmente en la música de concierto a modo de cita. Quien escriba o hable sobre ello debería tener presente el significado ritual y no reducir el instrumento a un efecto sonoro.
Práctica interpretativa
Se sopla con los labios firmemente tensos en el extremo estrecho; como no hay boquilla, el propio intérprete forma la superficie de embocadura. Los sonidos disponibles solo se alcanzan mediante la tensión de los labios, y el paso de uno a otro exige práctica. Cuenta con que cada cuerno responde de manera distinta: un instrumento que funciona bien para un intérprete puede resultar difícil para otro. Mantén el cuerno limpio y seco y déjalo airear después de usarlo. La ejecución de las señales se transmite dentro de cada comunidad, y no se aprende en la literatura general. Comprueba antes si el cuerno tiene grietas, ya que impiden el sonido. Fuera del contexto ritual conviene la cautela.