Shofar

Qué significa

El shofar es un instrumento de viento hecho con el cuerno de un carnero o de otro animal kosher, vaciado y abierto en la punta. No tiene orificios, llaves ni válvulas; el sonido se produce únicamente por la vibración de los labios en el extremo estrecho. Por eso solo están disponibles unos pocos armónicos naturales, por lo general dos o tres, cuya altura exacta depende de cada cuerno, porque cada pieza ha crecido de manera distinta. El sonido es áspero, rico en armónicos y penetrante.

Uso musical

El shofar es, ante todo, un instrumento ritual del judaísmo y se toca sobre todo en las Altas Festividades, en especial en Rosh Hashaná y al concluir Yom Kipur. Las señales siguen formas establecidas con nombres propios y se distinguen por la duración y la articulación de los sonidos; su ejecución está regulada por prescripciones religiosas y no se deja al arbitrio musical. Fuera de este contexto, el sonido aparece ocasionalmente en la música de concierto a modo de cita. Quien escriba o hable sobre ello debería tener presente el significado ritual y no reducir el instrumento a un efecto sonoro.

Práctica interpretativa

Se sopla con los labios firmemente tensos en el extremo estrecho; como no hay boquilla, el propio intérprete forma la superficie de embocadura. Los sonidos disponibles solo se alcanzan mediante la tensión de los labios, y el paso de uno a otro exige práctica. Cuenta con que cada cuerno responde de manera distinta: un instrumento que funciona bien para un intérprete puede resultar difícil para otro. Mantén el cuerno limpio y seco y déjalo airear después de usarlo. La ejecución de las señales se transmite dentro de cada comunidad.

que la ejecución está ligada a prescripciones religiosas: el número, la duración y la articulación de los sonidos están fijados, y la responsabilidad recae en la comunidad. Quien asume esta tarea la aprende allí y no en la literatura general. Para la preparación conviene practicar la embocadura con regularidad, porque el instrumento, al no tener boquilla, exige mucha tensión de los labios. Comprueba antes si el cuerno tiene grietas, ya que impiden el sonido. Fuera del contexto ritual conviene la cautela.