Sarrusófono

Qué significa

El sarrusófono es un instrumento de viento metálico de perfil cónico y doble lengüeta. Con ello combina la producción sonora de la familia del oboe y el fagot con un cuerpo metálico y un sistema de llaves parecido al del saxofón. Se construyó en el siglo XIX en toda una familia, desde el registro soprano hasta el contrabajo; prácticamente solo se ha conservado el instrumento contrabajo. Se escribe de forma transpositora, con una afinación que varía según el tamaño.

Uso musical

La familia estaba pensada para la música militar y de banda al aire libre, donde los instrumentos de doble lengüeta de madera resultan demasiado suaves y delicados; el instrumento metálico debía sonar más potente y ser más robusto. En ese papel estuvo difundido durante un tiempo. En la música culta aparece sobre todo el sarrusófono contrabajo en partituras francesas hacia 1900, donde asume o complementa la función del contrafagot; su sonido resulta entonces más directo y cortante. Hoy en día esas voces casi siempre se ejecutan en el contrafagot, porque los instrumentos y los intérpretes escasean. El término sigue siendo importante para comprender la instrumentación de esas obras.

Práctica interpretativa

Quien toca un instrumento así procede casi siempre del fagot o del contrafagot; la digitación difiere y hay que aprenderla específicamente. La lengüeta es grande y exige mucho aire con una embocadura relajada; una presión de labios demasiado firme ahoga la respuesta, que en el registro grave es de por sí lenta. Ataca con antelación, para que la nota se estabilice a tiempo. Comprueba con cuidado las almohadillas y la estanqueidad, ya que los instrumentos suelen ser antiguos y las fugas inutilizan el registro grave. Las lengüetas adecuadas son difíciles de conseguir y suelen ajustarse uno mismo; prevé existencias. Aclara con antelación en el conjunto qué instrumento está realmente disponible.

Los instrumentos de este tipo suelen ser históricos, y el mantenimiento constituye una tarea propia: las almohadillas y los muelles no corresponden a los estándares actuales, y los talleres especializados son escasos. Comprueba la estanqueidad antes de cada ensayo. Quien procede de otro instrumento de doble lengüeta debe adaptar la embocadura con cuidado y empezar con notas largas. Aclara con antelación en la orquesta si el instrumento está disponible, y de lo contrario decide conscientemente una alternativa, en lugar de dejar la cuestión abierta hasta el ensayo general.