Mordente
Alternancia rápida con la nota inferior vecina.
Qué significa
El mordente es un ornamento breve en el que la nota principal alterna una vez, rápidamente, con su nota inferior vecina y regresa de inmediato: nota principal, nota inferior vecina, nota principal. La figura se ejecuta sobre el tiempo y le quita a la nota principal solo el comienzo de su duración.
El nombre proviene de mordere, «morder», y describe su efecto: un golpe breve y punzante.
La distinción más importante concierne al mordente superior, también llamado Schneller, que ejecuta la misma alternancia rápida pero con la nota superior vecina. Ambas figuras son especulares entre sí y se anotan con signos similares. Se diferencia del grupeto en que solo interviene una nota vecina, y del trino en que la alternancia no se repite.
Un doble mordente ejecuta la alternancia dos veces.
En la partitura
El signo es una breve línea en zigzag atravesada por un trazo vertical; el del mordente superior es la misma línea sin el trazo. Una alteración bajo el signo indica que la nota inferior vecina está alterada. Los signos se colocan sobre la nota. En la tradición francesa la figura se llama pincé y allí se anota con signos propios.
Uso musical
El mordente forma parte del repertorio fijo de ornamentos del Barroco y del Clasicismo vienés. Acentúa notas individuales, da aspereza a las melodías y aparece con frecuencia al comienzo de motivos y en tiempos acentuados. En el clave y el órgano cumple además una función tímbrica, pues confiere más presencia al sonido.
En la música francesa se llama pincé. En el siglo XIX el signo se interpretó a menudo de otra manera. Comienza en la nota principal, va a la nota inferior vecina y regresa con rapidez. El signo sin trazo, en cambio, suele designar el mordente superior.
Práctica interpretativa
Presta atención a las alteraciones: un pequeño accidente junto al signo modifica la nota vecina. No acentúes la nota vecina. Examina el signo con precisión: el trazo vertical decide la dirección. Y en música antigua, determina según el prólogo de la edición qué ejecución recomienda.