Mambo

Qué significa

El mambo es un baile y un estilo musical cubano que surgió en los años treinta y cuarenta y se dio a conocer internacionalmente en los años cincuenta. Combina la música de baile cubana con elementos del jazz de big band estadounidense.

Lo caracteriza un ritmo fuertemente sincopado en compás de cuatro por cuatro, sostenido por una percusión densa y figuras entrelazadas de los metales. La música es rápida, enérgica y está marcada por acentos cortantes. A menudo la base es un patrón rítmico que se extiende a lo largo de dos compases y sirve de orientación a todo el conjunto.

Del mambo se desarrolló el cha-cha-chá, más moderado y regular y, por ello, más fácil de bailar. El mambo en sí se considera un baile exigente, con pasos rápidos y pausas que caen en determinados tiempos.

En la partitura

El mambo se escribe en compás de cuatro por cuatro. En los arreglos, las figuras de los metales y la línea del bajo están escritas por completo, a menudo con numerosas síncopas y acentos. La percusión sigue patrones tradicionales que con frecuencia no están anotados por completo.

Uso musical

El mambo marcó la música de baile de los años cincuenta en Cuba, México y Estados Unidos, y lo interpretaban grandes orquestas de baile. Es un importante precursor de estilos latinoamericanos posteriores y ha dejado huellas en el jazz y la música popular.

Surgió del danzón: en la charanga Arcaño y sus Maravillas, los hermanos Orestes e Israel «Cachao» López llamaron mambo a su sección final improvisada, y en 1938 Orestes López escribió la primera pieza titulada «Mambo», que incorporaba motivos sincopados del son. El pianista Dámaso Pérez Prado, que se trasladó a México en 1949, llevó el mambo a una formación con varias trompetas, saxofones y percusión y lo popularizó en México y Estados Unidos; típico de su estilo es el contrapunto entre trompetas y saxofones. En Nueva York, el Palladium Ballroom, con orquestas como las de Machito y Tito Puente, se convirtió en el centro de la fiebre del mambo. A partir de mediados de los años cincuenta lo desplazó el cha-cha-chá; más tarde sus rasgos se integraron en la salsa.

Práctica interpretativa

Marca las síncopas con nitidez y mantén, aun así, el pulso inquebrantable. Toca los acentos cortos y con fuerza. Presta atención al conjunto con la percusión, que sostiene el fundamento rítmico. Y escucha grabaciones para desarrollar el sentido de cómo interactúan las distintas capas rítmicas.