Koto
Cítara japonesa de tabla arqueada, con 13 cuerdas por lo general y puentes móviles.
Qué significa
El koto es una cítara japonesa de tabla arqueada, hecha de madera de paulonia, con casi siempre 13 cuerdas de igual grosor tensadas sobre un cuerpo largo y suavemente curvado. Cada cuerda pasa por su propio puente móvil, que permite ajustar su afinación de forma individual.
Uso musical
El koto se toca casi siempre sentado, pulsado con tres plectros de marfil o plástico en el pulgar, el índice y el medio de la mano derecha, mientras la mano izquierda altera la altura o añade adornos como el vibrato presionando las cuerdas detrás del puente. La afinación suele seguir una de las escalas pentatónicas tradicionales y se reajusta para cada pieza moviendo los puentes. Históricamente el koto se desarrolló a partir de modelos chinos como el zheng; se distingue del shamisen japonés emparentado, un laúd de tres cuerdas, por su construcción de cítara sin mástil y por su número de cuerdas mucho mayor.
Práctica interpretativa
Al acercarte al koto, conviene entender la colocación de los puentes como un paso compositivo en sí: la afinación básica se fija antes de la pieza, mientras que la mano izquierda y la técnica de pulsación de la derecha dan forma a la música propiamente dicha.