Kora
Arpa-laúd de puente de África occidental, con 21 cuerdas por lo general y resonador de calabaza.
Qué significa
La kora es un arpa-laúd de África occidental, casi siempre con 21 cuerdas, que pasan por un doble puente a ambos lados de un mástil largo. Su cuerpo es una gran calabaza partida por la mitad y cubierta de piel de vaca, que actúa como resonador.
Uso musical
La kora es el instrumento central de los griots (jeliw), la casta tradicional de músicos y narradores de las culturas mandé de África occidental, presente en Malí, Senegal, Gambia y Guinea. Se toca con el pulgar y el índice de ambas manos, que pulsan las cuerdas a cada lado del mástil, mientras los demás dedos sujetan el puente para estabilizar el instrumento; el resultado son elaborados patrones ostinato de aspecto polifónico que sostienen a la vez el bajo, el ritmo y la melodía. La kora se distingue del arpa en sentido estricto por su puente, que conduce las cuerdas en dos planos paralelos como en un laúd, por lo que se clasifica como arpa de puente o arpa-laúd.
Práctica interpretativa
Al acercarte a la kora, presta atención a la línea de bajo ostinato característica, tocada con los pulgares, mientras los demás dedos añaden melodía y ornamentación: este juego conjunto forma la columna rítmica de la ejecución.