Cymbal

Qué significa

Cymbal es la denominación inglesa del platillo, un instrumento de percusión idiófono consistente en un disco metálico con la parte central abombada. En plural, cymbals, designa generalmente el par de platillos que se golpean entre sí; un platillo individual suspendido se denomina suspended cymbal. Los platillos no tienen una altura definida, sino que producen un sonido denso compuesto de muchos parciales no armónicos, que según el tamaño, el grosor y el punto de golpeo va desde un siseo brillante hasta un fragor amplio. No debe confundirse el término con el cimbalom húngaro, un instrumento de cuerda.

En la partitura

Los platillos se escriben en una línea de percusión, a menudo en una línea propia, con indicaciones sobre el modo de ejecución y la baqueta: con baqueta de timbal, con stick, frotado con arco, en redoble o golpeados como par. Una ligadura con laissez vibrer deja que el sonido se extinga, y un signo de apagado o la palabra choke lo corta.

Uso musical

En la orquesta, los golpes de platillo marcan clímax y cesuras, pero el campo de aplicación es mucho más amplio: un redoble suave con baquetas blandas sobre un platillo suspendido produce un crescendo desde la nada que sostiene pasajes enteros de intensificación. En la música militar y de banda, el par forma parte del instrumentario fijo; en la batería de la música popular, los distintos tipos de platillos cumplen funciones rítmicas básicas. Como el sonido resuena largo tiempo, la cuestión del apagado siempre forma parte de la composición.

Práctica interpretativa

No golpees el platillo suspendido perpendicularmente sobre la superficie, sino en ángulo hacia el borde, para que pueda vibrar libremente. Con el par, los platillos se deslizan uno contra otro en lugar de chocar planos — de lo contrario se forma un colchón de aire y el sonido queda sordo. Tras el golpe se levantan los platillos para que el sonido se despliegue, y para apagar se presionan contra el cuerpo. Elige la baqueta y el punto de golpeo conscientemente; ambos modifican el timbre más que la dinámica. No toques la superficie del platillo con los dedos y guárdalos colgados o con separadores.

Los platillos suenan muy distinto entre sí y la elección del instrumento forma parte de la interpretación: los finos responden rápidamente y suenan brillantes, los pesados necesitan más tiempo y proyectan más. Ten a disposición varios pares y platillos suspendidos de distintos tamaños para el servicio orquestal. En los redobles con baquetas de timbal, golpea en puntos opuestos para que el sonido crezca de forma uniforme. Revisa la suspensión en cuanto a fieltros y arandelas, porque el contacto metálico arruina el sonido y daña el platillo.