Cuerda frotada

Qué significa

Se llama instrumentos de cuerda frotada a aquellos cuyas cuerdas se hacen sonar con un arco, y también a sus intérpretes. En la orquesta forman cinco registros: primeros y segundos violines, violas, violonchelos y contrabajos. Todos, salvo el contrabajo con su afinación por cuartas, están afinados en quintas justas y son de construcción similar: caja con tapa y fondo, puente, diapasón sin trastes, cuatro cuerdas. Históricamente existe además, junto a ellos, la familia de las violas da gamba, con trastes, otra postura y otro manejo del arco.

Uso musical

Los instrumentos de cuerda frotada son la columna vertebral de la orquesta, porque son el único grupo que se dota en gran número y a la vez se funde en un sonido homogéneo. El arco permite mantener los tonos tanto como se desee y modelarlos mientras suenan, lo que los acerca a la voz cantada. Su paleta tímbrica es amplia: con arco o pulsado, con o sin sordina, sobre el diapasón o junto al puente, en dobles cuerdas, armónicos y voces divididas. De ahí se sigue que un mismo grupo abarque desde el susurro más delicado hasta la fuerza plena, sin cambiar de instrumento.

Práctica interpretativa

En conjunto, la homogeneidad es decisiva: mismos golpes de arco, mismo punto de contacto, una idea común de articulación. Adopta la digitación y arcada anotadas, aunque en privado tocarías de otro modo. Al afinar, escucha al grupo y no solo a tu propio instrumento; en la orquesta se afina según el oboe. Planifica los pasajes delicados con el compañero de atril, por ejemplo los cambios de arco escalonados en notas largas o el reparto en los divisi. Cuida el mantenimiento del instrumento y del arco y ten siempre cuerdas de repuesto a mano.

La disposición de asientos y de atriles influye también en el sonido: una colocación dividida de los violines a izquierda y derecha hace audibles juegos alternantes que en la disposición moderna se difuminan. Comprueba qué exige la obra. Cuida la afinación en los acordes orientándote hacia el bajo y la fundamental, no solo hacia tu propia línea. Acuerda el uso del vibrato como decisión conjunta, porque marca fuertemente el sonido y la pertenencia a un estilo. Ten a mano cuerdas de repuesto y colofonia, y revisa con regularidad la crin del arco.