Bandoneón

Qué significa

El bandoneón es un instrumento de fuelle con tapas de caja cuadradas y un fuelle entre ellas. Como en el acordeón, el sonido lo producen lengüetas metálicas libres, pero el manejo es distinto: a ambos lados hay filas de botones cuya disposición no sigue el orden de una escala. Muchas construcciones son además bitónicas, es decir, el mismo botón suena distinto al tirar que al empujar. El intérprete debe dominar así cuatro imágenes de digitación distintas — izquierda y derecha, cada una al tirar y al empujar.

Uso musical

El instrumento se desarrolló a mediados del siglo XIX en Alemania de la mano del comerciante de instrumentos Heinrich Band; estaba pensado originalmente para la música religiosa y la popular de su época. Cobró mayor importancia cuando llegó a Argentina hacia 1870 con emigrantes y marineros y se convirtió allí en el instrumento central del tango; su sonido —denso, respirante, de arista áspera— marca esa música hasta hoy. Es característica la unión de acentos rítmicos agudos con líneas largas y sostenidas, ambas cosas de la misma conducción del fuelle. Del acordeón se distingue no solo por la disposición de los botones, sino también en el sonido: no tiene un sistema de bajo estándar con acordes ya hechos, de modo que cada voz se digita por separado.

Práctica interpretativa

Cuenta con que el aprendizaje de los sistemas de digitación constituye la mayor parte del trabajo inicial; las escalas en las cuatro combinaciones de dirección forman por eso parte del estudio diario. El fuelle es a la vez recurso expresivo y sustituto de la respiración — planifica los cambios de dirección en los límites de frase y ejercítalos sin sonido hasta que se logren sin ruido. En el instrumento bitónico, el cambio de fuelle determina además qué notas son en absoluto alcanzables, lo que condiciona las digitaciones. Siéntate de modo que el instrumento repose sobre el muslo y el fuelle pueda correr libre. Guárdalo en lugar seco y haz revisar las lengüetas con regularidad, ya que reaccionan con sensibilidad a la humedad.

Ten en cuenta que el volumen nace únicamente de la presión del fuelle: un acento se produce mediante un breve impulso de tiro o de empuje, no mediante una pulsación más fuerte de las teclas. Ejercita tales impulsos por separado de las digitaciones, hasta que se logren de forma fiable. En el conjunto con cuerdas y piano hay que aclarar el equilibrio, porque el instrumento domina pronto en la tesitura grave. Ten a mano piezas de repuesto y herramienta para pequeños ajustes, ya que los instrumentos históricos son delicados y los talleres especializados escasos.