Arsis

Qué significa

Arsis y tesis designan el par de tiempo leve y tiempo grave a partir del cual se construye el transcurso rítmico. Los conceptos proceden de la métrica antigua y de allí se adoptaron en la teoría musical. Arsis significa la mitad más ligera, que conduce hacia; tesis, la más pesada, que apunta a una meta — en el lenguaje actual, algo así como la relación entre la anacrusa y el tiempo acentuado.

Hay que tener en cuenta que la asignación no es uniforme en la tradición: en una parte de las fuentes, arsis designa el levantar del pie o de la mano y, con ello, la parte no acentuada; en otras, el concepto se emplea a la inversa. Quien lo encuentre en la literatura debería, por eso, comprobar en qué sentido lo usa cada autor.

Uso musical

La idea que hay detrás es más fundamental que la terminología: la música no transcurre como una cadena de acontecimientos de igual peso, sino en movimientos de un punto a otro. Las notas conducen hacia algo o se apagan; una frase tiene una meta. En la teoría musical medieval y de comienzos de la Edad Moderna, el par de conceptos estaba ligado al movimiento de marcar del tactus, en el que el bajar y el subir de la mano formaban juntos una unidad. En la investigación del canto llano de los siglos XIX y XX desempeñó de nuevo un papel, cuando se trató de cómo debía articularse la ejecución del canto litúrgico — también allí los conceptos se emplean de forma no uniforme.

El significado de arsis y tesis se ha invertido a lo largo de la historia. En la teoría griega de la danza, arsis designaba el levantar del pie, es decir, la parte leve; tesis, el posarlo, la parte pesada. La métrica latina, en cambio, refería las palabras al subir y bajar de la voz, de modo que arsis significaba la parte acentuada. En la teoría musical se emplea hoy casi siempre el significado original: arsis es la anacrusa, el tiempo leve.

Práctica interpretativa

Piensa al estudiar en metas en lugar de en notas sueltas: pregúntate en cada grupo qué nota lleva el peso y cuáles conducen hacia ella. Toma más ligeras las notas que conducen y déjalas apremiar, en lugar de acentuarlas. En las frases con anacrusa rige en especial que la anacrusa pertenece al tiempo siguiente y no al compás anterior — quien la toma pesada corta la línea.