Stange

Qué significa

La vara (Stange) es el núcleo de madera del arco: la barra esbelta, ligeramente curvada hacia dentro, que va de la punta al talón y sostiene la cerda. Determina en gran medida cómo se siente y suena un arco, porque su rigidez, su peso y la distribución de ese peso deciden con qué facilidad se logran las arcadas saltadas y cuánto sonido puede extraerse de la cuerda. Los materiales habituales son el pernambuco; en arcos más sencillos, palo de Brasil o carbono.

Uso musical

La curvatura de la vara no es un adorno, sino una función: amortigua y mantiene el contacto con la cuerda incluso cuando el intérprete aplica peso. Los arcos con la vara curvada hacia fuera, habituales antes de finales del siglo XVIII, ceden por sí solos al final de la arcada y favorecen una articulación elocuente y bien perfilada; la forma posterior, curvada hacia dentro, sostiene arcadas más largas y uniformes. El cambio se produjo de manera gradual y en paralelo a la evolución del ideal musical. La vara misma se emplea también de forma directa: en el col legno se golpea o se frota con su madera.

Práctica interpretativa

Trata la vara como una pieza delicada. Nunca dejes el arco tensado en reposo, porque la tensión permanente le hace perder la curvatura y, con ella, la elasticidad. No lo apoyes sobre el atril ni de través sobre el estuche del instrumento, porque allí se rompe con facilidad. Al comprar un arco, comprueba si en el tercio medio rebota por sí solo de manera uniforme — es una propiedad de la vara y no puede adquirirse con la práctica. Para el col legno, usa si es posible un arco más viejo o un segundo arco, ya que el barniz y la madera sufren por el contacto con la cuerda. Limpia la vara después de tocar con un paño seco para quitar el polvo de colofonia.

Los arcos de carbono se comportan de manera distinta a los de madera: son menos sensibles a las variaciones climáticas, pero rebotan de otro modo, y quien cambia de uno a otro debe reajustar las arcadas saltadas. Prueba ambos antes de decidirte.