Sphärophon
Instrumento musical electrónico temprano de Jörg Mager, de los años veinte.
Qué significa
El Sphärophon es un instrumento musical electrónico temprano desarrollado por el inventor alemán Jörg Mager en los años veinte. Generaba sonidos por vía electrónica (válvulas) y permitía, a diferencia de la mayoría de los instrumentos de teclado de la época, deslizarse de forma continua entre alturas.
El nombre alude deliberadamente a la antigua idea de la música de las esferas, la armonía cósmica de los cuerpos celestes.
Uso musical
Mager estaba especialmente interesado en la microtonalidad, es decir, en gradaciones de altura más allá del sistema temperado de doce grados, y veía en el Sphärophon una herramienta para hacer tocables en la práctica esos sonidos intermedios. Con ello, el instrumento se inscribe en la primera historia de la música electrónica, junto a instrumentos como el theremín y el trautonio.
La difusión y la repercusión del Sphärophon fueron limitadas; a diferencia del theremín, no llegó a consolidarse como instrumento de concierto o de música de cine conocido, y hoy solo se documentan unos pocos ejemplares.
Debe distinguirse del theremín, que se toca sin contacto mediante la proximidad de las manos a unas antenas, y del trautonio, que se maneja a través de una banda de alambre resistivo; los tres pertenecen a los primeros instrumentos electrónicos monofónicos, pero se diferencian en construcción y manejo.
Práctica interpretativa
Si te ocupas del Sphärophon, por ejemplo en el marco de la historia de la música electrónica, ten presente su papel como campo de experimentación temprano para la microtonalidad, y no como instrumento estándar consolidado en la práctica de su época.