Sinfonia
Denominación italiana de la sinfonía.
Qué significa
Sinfonia es la palabra italiana para sinfonía, pero en la música antigua designa varias cosas. En el siglo XVII y a comienzos del XVIII significa una pieza instrumental dentro de una obra vocal: la introducción de una cantata, un interludio en una ópera o en un oratorio. Al mismo tiempo se llama así a la obertura operística italiana en tres partes, con la sucesión rápido–lento–rápido. De esta forma se desarrolló la sinfonía independiente. Además, una colección de piezas para teclado a tres voces de Johann Sebastian Bach lleva este título.
Uso musical
Para la práctica interpretativa es importante comprobar el contexto: una sinfonia al comienzo de una cantata es un movimiento orquestal independiente que prepara el ambiente y la tonalidad; así, la cantata de Bach para la elección del consejo municipal Wir danken dir, Gott, wir danken dir BWV 29 (1731) se abre con una sinfonia en la que el órgano toca como solista el preludio de la Partita en mi mayor para violín BWV 1006. Una sinfonia en la ópera salva una escena o acompaña una acción en el escenario. La sinfonia operística en tres partes, especialmente difundida a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII entre compositores italianos como Alessandro Scarlatti, tiene grandes consecuencias para la historia de la música, porque su sucesión de movimientos pasó a la sinfonía clásica, que después se amplió con un movimiento de danza.
Las quince sinfonias a tres voces de Bach, BWV 787–801, siguen en la copia en limpio de 1723 la misma sucesión de tonalidades que las invenciones a dos voces. Según el prólogo de Bach, deben enseñar a tratar correctamente tres voces obligadas, a adquirir una manera cantabile de tocar y a obtener un anticipo de la composición. Con el género orquestal solo comparten el nombre. En la Partita n.º 2 de Bach para teclado en do menor, el movimiento de apertura lleva el título de Sinfonia.
Práctica interpretativa
En una sinfonia dentro de una obra vocal, aclara su función: si está como introducción, interprétala como preparación de lo que sigue y no como pieza de concierto. Presta atención a la plantilla y a la práctica del continuo. En las piezas para teclado a tres voces vale lo que vale para las invenciones: trabajar las voces por separado, hacer audibles las entradas de los motivos, poco pedal.
En los catálogos, el título lleva fácilmente a confusiones: la misma denominación designa un movimiento orquestal en una obra vocal, la obertura operística italiana y piezas para teclado a tres voces. Comprueba siempre el contexto antes de suponer la plantilla o la extensión.