Kapelle (conjunto cortesano)
Históricamente, un conjunto de cantores o instrumentistas en iglesias y cortes principescas; origen del término «Kapellmeister».
Qué significa
Kapelle designaba históricamente un conjunto de cantores o instrumentistas empleado de forma permanente en una iglesia o una corte principesca. De la palabra que designaba la pequeña iglesia o capilla privada en la que originalmente trabajaban los músicos, el nombre pasó a designar al propio conjunto entero.
Uso musical
Las Kapellen principescas y eclesiásticas fueron, desde la Edad Media hasta el siglo XIX, las instituciones más importantes para la música profesional y empleaban de forma permanente a compositores, cantantes e instrumentistas. Johann Sebastian Bach, por ejemplo, trabajó como Kapellmeister de corte en Köthen, y Joseph Haydn durante décadas como Kapellmeister de la Kapelle principesca de los Esterházy. De esta institución deriva el título «Kapellmeister», que designaba a la figura musical al frente de un conjunto así y que más tarde se convirtió en el término general para director.
Conviene distinguir la Kapelle histórica de la orquesta actual como institución independiente, a menudo financiada públicamente, y de conjuntos más pequeños como bandas de metales o de baile, que continúan el término en sentido figurado y popular pero no implican un empleo cortesano o eclesiástico.
Práctica interpretativa
Al leer fuentes históricas sobre compositores, fíjate en términos como Hofkapelle o Kapellmeister, que apuntan a un empleo permanente en una corte principesca o una iglesia. Esto te ayuda a situar mejor la posición social de un compositor y los mecenas de sus obras.