Charlestón

Qué significa

El charlestón es un baile de salón rápido, en compás binario, que se convirtió en uno de los bailes de moda más conocidos de la era del jazz en Estados Unidos durante la década de 1920. Recibe su nombre de la ciudad de Charleston, en Carolina del Sur, donde se supone que están sus raíces, ligadas a tradiciones de baile afroamericanas. Se caracteriza por movimientos rápidos y opuestos de piernas y brazos, y por una sensación de movimiento enérgica y sincopada.

Musicalmente, el baile va acompañado de una figura rítmica propia, conocida a su vez como «ritmo de charlestón»: un acento sincopado que suele caer en el primer tiempo y en la corchea de anacrusa antes del segundo tiempo.

Uso musical

Más allá del baile en sí, el ritmo de charlestón se convirtió en un elemento fijo del vocabulario del jazz y del swing, sobre todo en la interacción entre las secciones de viento y la sección rítmica. Aparece en los arreglos de big band de la era del swing y también en estilos de jazz posteriores, donde la síncopa característica se usa como cita rítmica o recurso estilístico.

Conviene distinguir el charlestón del ragtime, del que en parte deriva su ritmo sincopado: el ragtime es sobre todo un estilo de composición para piano, mientras que el charlestón es un baile con un lenguaje de movimiento propio que incorpora elementos del ragtime y del jazz temprano. Se diferencia del foxtrot por su tempo notablemente más rápido y su movimiento más sincopado y enérgico.

Práctica interpretativa

Al tocar el ritmo de charlestón, marca la síncopa con claridad, sin suavizarla, para que se perciba su característico carácter de vaivén. Mantén el tempo ágil y ligero en todo momento, ya que el efecto del baile y de su ritmo depende de la energía y el impulso hacia adelante.