Cantor de coplas de ciego
Cantante ambulante que interpretaba romances de sucesos (Moritaten) en ferias y mercados.
Qué significa
El Bänkelsänger alemán (literalmente «cantor de banco») era un cantante ambulante que se situaba en ferias, mercados y esquinas, a menudo sobre un pequeño banco o tarima para ser visible por encima del público. Cantaba, con melodías sencillas y pegadizas, las llamadas Moritaten: canciones narrativas sobre crímenes, catástrofes, sucesos sensacionalistas o relatos moralizantes.
La actuación solía incluir un cartel pintado que mostraba la historia en varias escenas, que el cantante iba señalando y explicando verso a verso con un puntero mientras cantaba.
Uso musical
Esta tradición de canto callejero fue una forma popular de entretenimiento de mercado y calle en los países de habla alemana desde el siglo XVII hasta principios del XX. Musicalmente sencilla, con pocas fórmulas melódicas recurrentes y estrofas esquemáticas, se dirigía a un público amplio, en su mayoría incapaz de leer música.
Debe distinguirse del Minnesänger cortesano y del Meistersinger gremial: quedaba fuera de esas tradiciones, perteneciendo a una cultura popular ambulante y a menudo marginal, y gozaba de poco prestigio social. Su eco pervive en el cabaret y la canción de principios del siglo XX, en particular en la obra de Bertolt Brecht y Kurt Weill.
Otras denominaciones
En alemán se emplean también Moritatensänger y Zeitungssänger; la tradición no tiene un equivalente único fijo en español.