Caja de ritmos
Aparato electrónico que produce ritmos de batería programados.
Qué significa
Una caja de ritmos es un aparato electrónico que genera o reproduce sonidos de batería y los dispara automáticamente siguiendo un patrón rítmico programado. Los sonidos individuales proceden de formas de onda sintetizadas o de sonidos de batería grabados y muestreados, dispuestos sobre una cuadrícula de golpes por compás.
Uso musical
Las cajas de ritmos se difundieron desde finales de los años setenta y sobre todo durante los ochenta, cuando aparatos como la serie Roland TR ofrecieron sonidos característicos y propios que siguen marcando géneros como el hip-hop, el house y el electro. Sustituyen por completo a una batería acústica, como en la música puramente electrónica, o la complementan en producciones de estudio con capas rítmicas adicionales.
Conviene distinguir la caja de ritmos del sampler, que puede reproducir cualquier sonido grabado, no solo de batería, y además alterar su altura y velocidad, sin limitarse a la percusión. También se diferencia fundamentalmente de la batería acústica, pues en ella ningún golpe procede de un intérprete, sino que suena una secuencia fijada de antemano.
Práctica interpretativa
Al programar patrones rítmicos en una caja de ritmos, empieza con golpes básicos sencillos y repetitivos como el bombo y la caja, antes de añadir rellenos y adornos más complejos. Cuando convenga, aplica pequeños desplazamientos de tiempo a golpes individuales para dar a la cuadrícula, mecánicamente exacta, un groove más vivo y menos rígido.